原載於《今日華人教會》70期，1984年4月，頁8-10。
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教會有傳統，這是事實，但傳統並非固定的，而是在不斷演變中，今天新的措施可能成為明日的傳統。例如約翰衛斯理的露天佈道會，在當時是一個新的傳福音方式，他常在清晨五時在郊外主領佈道會，多人信主得救，這在當時來說，是一個新的方向，一種新的途徑，但到了今日，在教會裏開佈道會已成為傳統的方式。又如主日學，其發展是近世的事，起初是教會一種新的事工，但今天已成傳統，可見傳統是經常在變遷之中。

我們應如何看教會傳統的價值與權威？我們要用一種非固定的眼光來看，同時要認識到教會傳統的權威是建基於神的啟示。教會有權威，但教會的權威不是本身具備的，而是來自神的啟示，甚麼時候教會走在神啟示的路上，教會就有權威，甚麼時候離開神的啟示，就失去權威。我們若探討教會的傳統有沒有價值，就要看那傳統是否基於神的啟示，這是十分重要的事。

教會的權威是從神領受的權威，《馬太福音》十八章十八節說：「我實在告訴你們，凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁，凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。」單看這句話，我們覺得門徒有很大的權柄，但若進一步想，就發現這權柄有其基礎和根據。門徒不能隨便捆綁一個人，也不能任意釋放一個人，門徒所以能捆綁一個人，是因為看到那人是被基督的眞理所捆綁，意思是他被眞理所定罪，門徒就根據眞理的權威捆綁他，宣告他是被捆綁的，而在地上捆綁的，在天上也要捆綁。

另一方面，門徒也可以根據基督的眞理宣告一個人的釋放，門徒所作的，就是執行基督的權柄，這是一種代表性的權柄。

我們要看教會傳統的權威，就得先知道神的啟示是甚麼，然後根據神的啟示來評判教會的傳統。今天，每一基督徒都有一個評判的地位，評判的標準就是《聖經》。當教會的傳統離開《聖經》的路線時，我們就可以否定那一傳統，不管這傳統已流傳多少年代，仍可被否定。我們不是跟隨傳統做事，也非盲目的反傳統，基督徒不跟着世界的潮流走，但也不反潮流，我們跟從的是基督，若基督的方向與潮流的方向相反，我們就要反潮流，但如果潮流的某一部分與基督的方向相同，我們就在那一部分順潮流而行。所以或順或逆，都以基督為根據，並非出於自己的喜好。眾人都喜歡的不一定好，但也不一定錯，我們若跟隨基督，就會清楚看到甚麼是該擁護的，甚麼是該反對的。我相信在這個新時代裏愈來愈多基督徒有這樣的眼光，不是說過去沒有，但不如今天的普遍。我們在這新時代裏一步一步向前走，需要根據《聖經》和基督作評準，才能有正確的眼光。

當有人站起來高呼改革時，我們在心裏馬上要有這樣的反應：我要聽聽他所講的是否合乎《聖經》的眞理。這種冷靜的聆聽與思攷，在今天的時代極為需要。今天的時代有一個好處，就是一切事物都在一種動的狀態之中，在一般人的思想裏，沒有甚麼是固定的，都在變動之中，基督徒也受這種思想影響。我相信聖靈會利用這個時代的特點，讓基督徒藉此機會冷靜思攷今天教會的傳統到底合不合《聖經》，這是很大的好處。教會甚麼時候失去自我評判的能力，就停止進步。教會絕不可失去獨立思攷與評判的能力，而評判的依據就是基督的眞理。今天的年輕人有一特點，就是愛自己獨立思攷和評判，但是一般非基督徒的青年沒有標準，於是自己就變為自己的標準，他們有思想與評判的自由，卻沒有標準，於是就產生混亂，這是全世界的青年人所面對的眞實情況。但基督徒不但有思想的自由、評判的權利，還有眞理的標準，因此當我們思想與評判時，要持定基督眞理的標準，那後果就不是混亂，而是進步。這是屬靈的檢討，這檢討對今天的教會有極良好的作用。

評判教會的傳統，切勿過於極端，不要過分着重表面的字句。有人說要按《聖經》來評判教會，其實是根據《聖經》的字句，作為絕對的尺度來衡量教會。例如：有一個團體十分着重「回到《聖經》去」這個口號，他們指出今天的教會有那些那些地方不合《聖經》，一定要改變，他們所提的要點之一，就是人信主後應立刻受洗或受浸，因為埃提阿伯太監（參徒八）是一信主即受洗，因此信徒也應如此。這種「回到《聖經》」的做法，事實上是回到《聖經》表面的字句。若有另外一個團體說，隨便給一個人施洗太危險，一定要等一段時間，看他有否新生命的表現，於是規定人信主後必須等候兩年才可受洗，這是另一個極端。我們用《聖經》來評判教會的傳統，要小心避免跑到字面的極端去。我現在提出三個評判教會傳統的準則：

一、《聖經》基本的原則

神的話語給予我們基本的原則，但切忌把原則變成字句。倘若有兩間教會對立，一間只設立執事，另一間則認為有執事也必須有長老，兩間教會因此對立，各執一詞，都說自己是依據《聖經》，這就是把原則變為細則，因而產生錯誤。教會甚麼時候把一個屬靈的原則變為字句，就馬上四分五裂，同一教會的人也可能變成水火不容。我們必須盡量去體會和了解《聖經》的基本原則，而以這些原則本身作為標準。

我舉一個實例：有一教會為籌募經費而舉行賣物會，因為一般會友沒受過奉獻眞理的教導和訓練，不願甘心樂意奉獻，必須透過一些較吸引的方法才肯奉獻。倘若這教會每逢有經濟需要就舉行賣物會，而忽略教導信徒熱心奉獻和受託作好管家的眞理，就忽略了很基本很重要的屬靈原則。賣物會本身沒錯，有人批評賣物會所定價格太高，是欺騙，我覺得這批評太過分。誠然，賣物會所訂的售價比物品的原價高，但這並不是偷偷的做，而是公開的，大家都曉得。人來賣物會，是明知物品的賣價遠超它本身的價值，他們所以買這貴東西，一方面是要湊熱鬧，另一方面還想支持籌款工作，所以這並非欺騙。重點不是賣物會的對錯，眞正問題的焦點其實是教會忽略了運用最基本的屬靈原則：訓練信徒負起甘心樂意奉獻、做好管家的責任。若不舉行賣物會，信徒就不奉獻，這是失敗，是忽略了基本的屬靈原則。我們的注意力要放在基本的事上，而非表面的事上，就不致鑽牛角尖，不會為自己造成許多問題，減少很多不必要的對立，而能走在神心意的路上。有人認為教會若舉行聖樂聚會來籌募經費，就沒問題，賣物會則絕對不可，其實兩種方法的基本性質一樣，都不是弟兄姊妹毫無條件的奉獻，而是必須加上一些有吸引性的節目他們才願意奉獻。因此，主要的問題仍是教會教導的責任。

倘若一間教會已盡力訓練信徒奉獻，但是明白奉獻不等如實行奉獻，因為人性的輭弱，信徒在奉獻的事上仍表現冷淡，教會於是就人性的輭弱給他們一點幫助，用一些特別的節目來吸引他們，使他們更樂意奉獻，這可以不可以？這與屬靈價值無關，而是為遷就人性的輭弱退一步的辦法。神用不用退一步的辦法呢？有些時候用。神對我們的旨意是最好的，但有時我們不體會、不接受，神就退而求其次，就我們的輭弱而用退一步的方法。無疑教會應有最高的目標和準則，求屬靈眞正的價值，但當我們盡了一切的努力和本分後，也不要因別人流露了人性的輭弱而苛刻地批評。我相信我的教會永遠不會有賣物會，但我從不批評那些有賣物會的教會，我只是盼望所有教會都注重那個屬靈的最基本原則，盡量求最高的標準，而不是退而求其次。我們評判教會的傳統，一方面要持定基督的眞理，另一方面還要寬容人性的輭弱，也許有人不同意，這我也了解，事實上我巴不得自己可以說要百分之百贊成絕對的標準，但我若在神與人面前誠實的話，我會說只要我們一天仍在肉身之內，就至少要有一些的寬容，但是不要太多。也許我是在打自己的嘴巴，但這是出自我內心的誠實話。

若我的教會每週舉行一次聖餐，我就不要批評每月舉行一次聖餐的教會；若我的教會是每季舉行一次聖餐，我也不要批評每週舉行一次聖餐的教會。我們切忌把原則變為字句。我們別把寶貴的屬靈精力花費在字句上，或花在雞毛蒜皮的事上。今天這個大時代有極多的需要，有許多重要的事工亟待完成，我們別在小事上虛耗屬靈的力量，我深信這是神的心意。

有人說過這樣的話，十分正確：今天的講道也許能使一個基督徒發了脾氣而認罪，但卻未能造成一個人為眞理而犧牲性命。為發脾氣認罪是好的，是靈性的一部分，是生命的表現，但比起為信仰、為眞理而犧牲性命卻差得太遠了。我們今天應有的方向，是把力量集合起來，為眞理而犧牲，而不是花費氣力在小事情上。我絕不輕看小事，因為小事乃生命的表現，然而今天教會應有更大的目標，我們要把整個生命，把一切投在這個總目標上，要榮耀神、要傳福音、要教會增長……這許多工作的需要，就是把我們整個生命擺上仍不夠用！所以我們要於大處着眼，持定屬靈基本的原則，作為評判教會傳統的第一個標準。

二、聖靈的引導

聖靈對不同時代有不同的引導，聖靈曉得這個時代的需要，就在這時代引導教會走一條合乎時代需要的路。聖靈是活潑的，祂曉得一切的情形，也曉得人心的需要，所以祂能帶領教會走上適切時代需要的道路。我們要給聖靈工作的機會，讓聖靈可以在教會中自由運作，發揮祂的能力。倘若有一個方法，雖不合傳統，但在其中卻可以看到聖靈能力的彰顯，叫人重生、悔改、奉獻、愛主……這樣的話，這方法是可行的，因為這是聖靈活潑的帶領，我們千萬不要限制聖靈活潑的工作。

三、時代的特性

在這個時代，我們應如何傳福音？如何引導人走愛主的道路？若一個團體出版一種突破性的刊物，用側面的方法來傳福音，把福音的種子撒在一般年輕人的心中，這方法可能是過去華人教會沒做過的。然而，在今天這個時代裏有這樣的需要，這是新的東西，非傳統的東西，但卻是時代需要的產品。

我們用這三個準則和方法：（一）《聖經》的基本原則、（二）聖靈的引導、（三）時代的需要，來評判教會的傳統，就能肯定與認識傳統的價值與權威。

今天，華人教會處於一個新的時代，在這個新時代裏有許多的可能性，大的可能性。當我們往前觀看的時候，心裏就有一個禱告：「主啊，求祢帶領華人教會在這新時代裏更有果效地事奉祢，更有果效地傳福音。主啊，我們該作甚麼？求主引領前路。」

這樣的禱告，主必答允。

（本文原為作者於一九七三年香港福音證主協會所舉辦之「教會教育事工研討會」中之講稿，經編輯室整理，並經作者過目允許刊出，謹此致謝。）