原載於《宣道文礪》第25期，1996年2月，頁3-4。
［本文獲基督教宣道會香港區聯會授權轉載］

在二千年的教會歷史中，曾有不少扭轉大局的祈禱，茲列擧一部分，作為今天華人教會的提醒與鼓勵。

一、敲開了愛爾蘭福音之門的四十天祈禱

聖帕提克（St. Patrick）被稱為愛爾蘭的使徒。他於主後第四世紀末出生於大不列顛羣島，幼年時被愛爾蘭的海盜擄到愛爾蘭，被賣為奴隸，有六年之久。他在此期間經歷了重生，成為基督徒。其後，他逃回本國，得到主的呼召，在四十歲時到愛爾蘭去傳福音。開始之前，他爬上一座高山，俯視平原，在那裏祈禱了四十天。然後他下山到處佈道，建立了三百多間教會，為二萬人施洗。他曾十二次面對死亡，終於完成使命，約在主後四六零年，他寫了《懺悔錄》（Confession），敘述靈性經歷及佈道情況。他使我們想起主耶穌四十天的禁食祈禱。

二、約翰諾克斯（John Knox）的祈禱完成了蘇格蘭的宗教革命

我在蘇格蘭愛丁堡大學的New College讀神學的時候，每天經過院中的諾克斯雕像，上面刻了他著名的禱詞︰「求給我蘇格蘭，不然我寧可死！（Give me Scotland or I die!）」這是他獻身祈禱的中心。這種強烈的使命感，感動了許多人，終於建立了蘇格蘭教會（Church of Scotland），那裏數世紀之久被稱為敬虔之土。這讓我們想起了舊約的以斯帖王后之祈禱與獻身精神︰三晝三夜禁食祈禱。她說︰「我若死就死吧！」結果令波斯國內的猶太人被她感動，響應了她的呼召，同心地向神呼求，結果滅族的危機成為蒙恩的轉機。

三、莫拉維亞弟兄會的同心祈禱帶來大西洋兩岸的大復興

莫拉維亞弟兄會的六百餘位弟兄姊妹，開始了長時間的熱切祈禱，尋求靈裏的合一與復興，結果在一七三二年，聖靈大大澆灌在他們身上，於是他們開始了普世宣教的工作，在頭十年內就差派了宣教士到北方的格陵蘭島、非洲、北美、南美與亞洲。他們的復興影響了衞斯理約翰，為英國帶來了復興；然後，衞斯理約翰的同工懷特腓德（George Whitefield）到北美去，成為北美大覺醒運動（The Great Awakening）的主要領袖之一。這大復興又產生了一個祈禱運動，而且蔓延到英國去，造成了普世的宣教運動，克理威廉（William Carey）就是這運動早期的領袖，被稱為近代普世宣教運動之父。

四、衞理公會的五旬節

在衞斯理約翰的日記中，有這樣的記載︰一七三九年一月一日，他和六十位同工通宵祈禱。清早三時，聖靈澆灌在他們身上，使他們大有能力；他們充滿了喜樂，高聲敬拜讚美神……那日被稱為衞理宗的五旬節。跟着，英國的大復興便開始了。歷史學家認為那一次全國性的復興，救英國脫離了一次像法國大革命式的流血暴動，也帶來了社會改革運動。

五、愛德華約拿單（Jonathan Edwards）三日三夜的祈禱成為北美大覺醒的前奏曲

愛德華約拿單是北美大覺醒的主要領袖。他那出於心中沈重負擔的三日三夜祈禱，成為大復興的序曲，與保羅三晝三夜的祈禱前後輝映。他是一位著名的學者，兼具敬虔的靈性，是極有能力的佈道奮興講員，也是美國一所最著名的大學之創辦人。

六、北美印第安人中間的使徒布銳內德大衞（David Brainerd）

他對北美土人極有傳福音的負擔，常常獨自到樹林中為到土人的信主懇切祈禱，甚至在冬天的低溫中仍汗透衣服。結果，印第安人中間產生大復興，是復興史上光輝的一頁。他的書信，是傑出的屬靈遺產之一。

七、葛培理佈道運動中的祈禱因素

我記得在一九五四年，香港眾教會聯合邀請葛培理於英倫一連三個月的佈道大會之後，到香港來主領一場佈道會。會前擧行了通宵祈禱會，數百人聚集在青年會向神懇切呼求，當時我也在其中。結果，當晚有五萬人坐滿兩個球場，數千人決志信主。次日星島日報頭版新聞的標題是︰五萬人聆聽一個人的聲音。七十年代，他被邀請到巴西首都擧行佈道會，會前一年之久，已有五千個祈禱小組（每組十人，共五萬人）為大會懇切祈禱，結果每晚有二十萬人赴會，決志人數破了紀錄。

八、韓國教會的祈禱精神震撼全球，帶來教會增長上的大躍進

眾所周知的漢城福音大爆炸（一九七四年）期內，六十萬人通宵祈禱，結果在八年之內，韓國基督徒人數由三百萬增至一千萬。漢城被羣山包圍，而每一座山頭上都有許多祈禱室，教會怎能不興旺！

九、中國大陸福音廣傳的動力

在中國大陸開放之前，全球教會的祈禱集中在中國教會身上，於是從神的寶座發出極大的能力。此外，成千上萬為了信仰被囚的信徒，在獄中只作一件事，就是祈禱，並且有時被迫禁食祈禱（無餐可食），你想，如此的祈禱洪流升向神的寶座，怎能不獲得神的大能回應！結果，中國信主人數的增長，比韓國至少大十倍。

但願這些歷史先例，能帶給華人信徒強大的祈禱動力。