西行感記
原載於《播種人》11期,1964年12月,頁16-18。
一九六四年四月十九日,我應美國宣道會總會邀請,赴美國俄亥俄州哥倫布城,出席美加(美國與加拿大)宣道會年會,並在年會中講道,同時於年會前後在美加約卅間宣道會禮拜堂講道。先後共五十餘天,會畢經歐陸及聖地返港。在這兩個多月的時間裏面,各方面獲益匪淺。蒙播種人期刊的編輯要將所得的印象寫一點,使讀者對歐美教會的情形多有明瞭。這是我所樂為的。
我乘泛美機經東京在十二小時之內抵達檀香山,正是主日崇拜的時間。當晚在宣道會講道。該堂在過去三年內,蒙主大大恩待,崇拜人數在三年前只有六個成人及其他兒童,但是主重用了新任牧師Rev. Paul Edwardson,現在主日崇拜人數已增至二三百人。主日學生超過四百。更在去年建成了新堂。每年為國外佈道獻金已達五千美元。這一間教會真稱得起是國際教會,會友包括美國人,日本人,中國人,及本地人。
我講道之後,正在為自己講道不好而失望難過的時候,竟有數十人到台前來禱告,其中自動開口輪流禱告的有十餘人,流淚破碎的情形出現。主好像在對我說:「不要怕,作工的不是你,是我。」會畢,眾人散去以後,一個美國青年仍然坐在那裏俯首不動,好像很難過的樣子,後來牧師告訴我,他接受了耶穌為救主,使我滿心快樂感謝主。
二日之後,乘機經西雅圖赴加拿大西海岸的大埠溫哥華Vancouver,城內有二間宣道會,都很興旺,一間只有三年歷史,但已有二百餘人聚會,另一間有八九百人聚會,牧師曾來過香港。這間教會有八十班主日學,教職員一百廿人,學生八百五十人。我在這裏纔知道,美加宣道會的主日學制度與香港不同,全體會友皆參加主日學,所以主日學的人數至少與崇拜人數相等,我所見過的每一間宣道會都是如此。
我在加拿大西部的宣道會各教會裏,看見一種令人興奮與感謝主的普遍情形,就是主日晚聚會的人數,幾乎與上午崇拜的人數一樣多,這就是說,百分之九十以上的會友,在主日參加三次聚會:主日學,主日崇拜,晚禮拜。這是我絕對預料不到的。
我在溫城的時候,正趕上主日,所以一日三次講道。有一件事使我深受感動,就是在主日崇拜之後,在到台前與我握手的人中,頭三位是姊妹,每一位都是在想開口說話時,忽然流出了眼淚,結果一句話也說不出的走開。
美加宣道會普遍的對國外佈道極有負擔與熱情,各教會每年都有一次一連七日的國外佈道推進會,會友們在這一週內認獻若干,在一年內繳清。在Stony Plain的一間小教會,只有會友一百人,而國外佈道獻金每年約一萬美元。我在多倫多的時候,被邀至一位基督徒家中吃飯,我發現這一家的四個子女之中,有三個是國外傳教士。在年會的最後一次聚會中,竟有三百六十位青年到台前獻身作海外傳教士或國內傳道人(赴會者有四千人)。聖靈運行的情形使多人流淚,是我永遠不能忘記的。
匹茲堡的一間宣道會曾差派一百廿六位海外傳教士。今年溫哥華的國外佈道推進,最後幾次聚會有三千餘人赴會。
還有一件事使我留下很深的印象,就是一般平信徒熱心事奉的情形。我在Acron的時候,有一位公司的總經理帶我去參加他的一個查經班,他開車行四小時才到達,晚上八時開會,因為慕道發問的人多,深夜一時才散會,五個人決志信主,他在散會後立即與二位朋友開四小時的車回家,翌晨五時到達,這種精神真是令人感動。
我想不到有機會在兩間神學院畢業禮拜中講道。加拿大神學院在廿餘年的歷史中,有三分之一的畢業生,到海外傳福音;而奈亞神學院(約六百學生)在七十年的歷史中,竟有一半的畢業生獻身到海外去工作。
美加的華僑教會,我只見到三個:加拿大維多利亞島上的神召會,約有六十成人,主日學百餘人;雷城的宣道會,成人與兒童約百人,佔全華僑人數的五分之一,比例甚高,已經完全自立,牧師是放棄香港萬國寶通銀行高級職位而去傳道的趙士昌牧師;紐約的一個華僑基督徒團契,借美國人的禮拜堂開會,約四十人赴會,多是教授,醫生,學生等,頗有傳福音的熱心。聽說紐約有九間華僑教會。匹茲堡宣道會的一對中國牙醫夫婦,正在為了建立一間中國教會而禱告與積蓄金錢。
前幾天,我收到包忠傑牧師的一封信,使我非常快樂。我到加拿大的Lethbridge宣道會去的時候,那位牧師很關心華僑,他到每一間華僑商店去拜訪,請他們來赴會,感謝主,該晚竟有四十人來赴會,我在向加拿大人講道之前,先用十分鐘以我不像樣的粵語向華僑傳福音。包忠傑牧師在信中告訴我,那一次的聚會,竟成了華僑工作的開始,趙壯奇弟兄在今年暑假中在那裏工作,主日赴會人數竟有三四十人!
六月八日離開美加,經歐洲,荷蘭,法國,瑞士,德國,羅馬與聖地返港。荷蘭沒有一間宣道的教會,但有一個「工作中心」,每年所得友人的獻金,足可以供給十六位傳教士的費用。我在巴黎看見正在創立階段中之宣道會,也在兩間神學院中講道(學生來自十個不同國家),看見了學生們海外傳福音的熱誠。學生每月都有海外佈道獻金,而且數目可觀。 在利巴嫩,敘利亞,耶路撒冷的宣道會中,與主內弟兄姊妹彼此勉勵,是我永遠不能忘記的事。在耶路撒冷六日的逗留,是主賜給我的特別恩典。踏在主耶穌所曾踏過的路上,是無比的幸福。