原載於《今日華人教會》20期，1979年8月，頁44-46。
［本文獲世界華福中心授權轉載］

先後次序是成功的不可或缺的因素。沒有先後次序，就只有權宜之計，如莎士比亞所說：「虛空的忙碌」，結果重要的事卻一無所成。

很多聖工人員都是「權宜」的犧牲者——他們遇到甚麼就應付甚麼，結果把時間甚至生命浪費在小事情上，到頭來並沒有完成一件有價值的事。因此，無論個人或團體，是否仔細定下先後次序，是關係重大的一件事。

使徒們都有深邃的屬靈洞察力，使他們有正確的價值觀。正確的價值觀就衍生對事物正確的觀點與角度；正確的觀點與角度又產生工作上正確的先後次序。他們以驚人的恆心和忍耐去實行所定的次序。

一、順服先於行動

主命令使徒們在任何福音工作之前，先留在耶路撒冷，等候聖靈的降臨。他們知道，順服主的話語才是最有智慧；他們因此等候、禱告。結果，主的應許實現了，他們的順服得到了報答。

他們學習到一個很大的功課：順服是工作——這工作比他們所有的活動更重要。我們的「不動」，給神有機會「活動」。我們要學習「有所不為始能有所為」的秘訣。「藉不為而為」——雖看似矛盾，卻是屬靈成功的基本因素。

二、質先於量

那一百廿位被聖靈充滿的門徒，都有優秀的質素，每一位都滿有屬靈的能力。他們成為初期教會的領袖，每天吸引人進入教會，結果會眾急劇增長。他們訓練那一大批初信主的人，「恆心遵守使徒的教訓，彼此交接、擘餅、祈禱」（徒二42）。後來這些人又再吸引其他人進入教會。

這個連續不斷的訓練過程，一直保持信徒們的優秀質素，使他們結出很多屬靈的果子。很多運動的失敗，是因為放鬆訓練，以致跟從者的質素降低。

使徒彼得嚴厲對付亞拿尼亞和撒非喇的假冒為善，從這一件事，可見他十分重視門徒的質素和單純。他採取的方法，似乎太過極端，但當我們從保守質素的角度來看時，結論就不同。會眾的質素是基督徒運動的生命線。

三、能力先於財富

當一個瘸腿乞丐在聖殿門口要求使徒彼得和約翰賙濟時，彼得對他說：「金銀我都沒有，只把我所有的給你。」然後他醫好乞丐，使他能行走。在物質方面，他甚麼都沒有，但他有一些更好的東西——能力！

倘若使徒們只有財富而無能力，教會歷史的整個路向將完全不同。有些時候，教會跌到屬靈的低潮，只有財富和地位，卻沒有屬靈的能力，實在是一大悲劇。

四、屬靈事工先於屬世服務

當耶路撒冷的教會越發增長，行政問題越益複雜時，使徒們眼見危險迫近眉睫：他們被拖離屬靈事工的主要任務。於是彼得說：「我們撇下神的道，去管理飯食，原是不合宜的。」（徒六2）他們作出明智之舉：選出七位又好又夠資格的弟兄去負責行政，包括服事照顧寡婦。

福利服務很有意義，很重要，也是整個基督徒事奉的一部份。但我們必須看見眞正的先後次序，千萬別讓福利服務佔去首要的位置，或軟化我們屬靈的事工。我們若把次好的當作最好的，或把次要的看為首要的，就會產生眞正的危機。

五、禱告先於傳道

彼得代表所有使徒說：「我們要專心以祈禱傳道為事。」（徒六4）請注意這裏的次序：

祈禱在先，傳道次之。

我相信這並非巧合，因為這個次序，表明使徒們在一切的工作上，都有強烈完全倚靠神的能力和智慧的意識。他們清楚的認識到：他們所完成的一切，都是藉着超自然的資源；如果靠自己的力量去工作，將是愚不可及。

注重禱告，永遠是倚靠神的眞正標記，也是屬靈成功的先決條件之一。繁忙的事務，多麼容易把我們個人禱告的時間擠走！但神喜歡向那些決意用禱告表示倚靠祂的僕人施恩。

六、歷史重於理論

使徒們有其護教體系。他們的方法是完全訴諸歷史的証據。在使徒行傳內有兩大段經文，把神用以啟示祂自己的以色列人歷史，提綱挈領的覆述一次。其中一段長達五十三節。司提反、彼得、保羅和腓利四位，都用歷史方法，提出事實，証明基督教信仰的眞實性（七1-53；十34-43；十三16-41；八29-35）。

使徒的講章中最強調的是耶穌復活的歷史事實。連保羅那僅有的一段，被認為是訴諸哲學的講章，其重點和結論也是耶穌的復活，以之為基督教信仰的屬天証據。

近年來，越來越多資深的神學家，闡明護教學上歷史方法的重要和合理，從此把護教學從哲學、自然科學和社會科學的囚籠中解放出來。

百多年來，新派神學一直尾隨各種著名的哲學理論；神學和哲學緊密的平行發展，但神學卻總遲了一步。這平行發展有兩個意義：（一）新派神學依附哲學，（二）神學家敏銳地覺得需要使神學更具時代意義。

很有趣的是：在每個主要的神學發展期之後，必定有兩個不同的反應：其一比原有自由理論更自由，另一卻比原來的更合乎聖經。即是說，無論在甚麼時代，聖經信仰總以不同的形式和途徑湧現。最重要的一點是：各種新派神學理論興起，沉下，消失了，但歷史性基督教信仰卻屹立如山，歷久不衰。